লিগ কাপ কোয়ার্টার ফাইনালে হলান্ডের হ্যাটট্রিকে ম্যানচেস্টার সিটি লিভারপুলকে ৪-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে। প্রিমিয়ার লিগে ২১ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকা লিভারপুল ম্যাচ শুরু থেকেই ছিল দুর্বল। এ নিয়ে সিটি টানা অষ্টমবার টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে জায়গা করেছে।
সিটির বিপক্ষে আর্সেনালের ২-১ গোলের হারের পর দৃশ্যপট বদলে গেছে। আর্সেনালের দিকে হেলে থাকা শিরোপা-সম্ভাবনার কাঁটা এখন মাঝামাঝিতে চলে এসেছে।
এই মাসের শুরুর দিকেও ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ৯ পয়েন্ট এগিয়ে ছিল আর্সেনাল। কিন্তু গত কয়েক সপ্তাহে গানারদের ছন্দপতন পাল্টে দিয়েছে সব হিসাব।
চ্যাম্পিয়নস লিগ শেষ ষোলো ফিরতি লেগে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হেরেছে ম্যানচেস্টার সিটি।
ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলার ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা। চুক্তিতে এক বছর বাকি থাকলেও তিনি তাড়াহুড়ো করছেন না, মৌসুম শেষে সিদ্ধান্ত নেবেন। সিটি কর্তৃপক্ষ প্রস্তুতি নিচ্ছে, তবে গার্দিওলা জাতীয় দলের দিকে ঝুঁকছেন।
সিটি পয়েন্ট হারানোয় এখন মিকেল আরতেতার আর্সেনাল যে প্রিমিয়ার লিগে ২২ বছরের শিরোপা খরা কাটানোর সুবাস পাচ্ছে দারুণভাবে।
৩২ ম্যাচে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আর্সেনাল। সিটির পয়েন্ট ৬৪, কিন্তু তারা ম্যাচ খেলেছে আর্সেনালের চেয়ে একটা কম।
গতকাল রাতে আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির ম্যাচটি শিরোপা নির্ধারণী লড়াইয়ের আবহ তৈরি করলেও খুব শিগগির কারও হাতে উঠছে না ট্রফি।
উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ শেষ ষোলোর প্রথম লেগে বার্নাব্যুতে রিয়াল মাদ্রিদের মুখোমুখি ম্যানচেস্টার সিটি।
চ্যাম্পিয়নস লিগে গতকাল রাতে ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো গল্প লিখতে পারেনি পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি। তবে গড়েছেন মাইলফলক।
আজ বেশির ভাগ ফুটবল–ভক্তের চোখ থাকবে ইতিহাদে ম্যানচেস্টার সিটি-রিয়াল মাদ্রিদ ম্যাচের দিকে। বার্নাব্যুতে প্রথম লেগে ৩-০ গোলে জিতেছে রিয়াল।
এফএ কাপের ফাইনালে চেলসিকে ১-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা জিতে নিল ম্যানচেস্টার সিটি। কারাবাও কাপ জেতার পর এটা এই মৌসুমে সিটির দ্বিতীয় শিরোপা।
