২০২৬ বিশ্বকাপের বাঁশি বাজতে আর খুব বেশি দেরি নেই। শিরোপার বড় দুই দাবিদার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল বিশ্বকাপের দল গোছাতে ব্যস্ত।
বিশ্বকাপে প্রথমবার খেলতে এসেই নকআউটে উঠল কেপ ভার্দে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
শেষ বত্রিশের প্রতিপক্ষ চূড়ান্ত হওয়ার পাশাপাশি পরের ধাপগুলোতে কে কার মুখোমুখি হতে পারে, সেটি অনেকটাই স্পষ্ট। স্বাভাবিকভাবে এখনকার হিসাব–নিকাশ তাই আগের চেয়ে আরও বাস্তবসম্মত।
দেখে নেওয়া যাক, সব দলের প্রথম ম্যাচ শেষে প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষে কারা, দ্বিতীয় স্থানে কারা।
মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে স্পেনকে আর্জেন্টিনার ২২ নভেম্বরের পরিণতির কথাই মনে করিয়ে দিলেন সৌদি কোচ গিওরগিওস দোনিস।
সোমবার বুয়েনস এইরেসের বিচারক এএফএ প্রধান ক্লদিয়া তাপিয়া ও সহকর্মীদের কর ফাঁকির অভিযোগে অভিযুক্ত করেছেন। তাঁদের বিরুদ্ধে বিচার চলবে এবং ৩৫ কোটি পেসো জামানত জমা দিতে হবে। এএফএ অভিযোগ অস্বীকার করে সরকারি চাপের কথা বলেছে।
অর্থনীতিবিদদের পূর্বাভাস বলছে, আগামী ১৯ জুলাই বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনকে কাঁদিয়ে শিরোপা উঁচিয়ে ধরবে ফ্রান্স।
দুই দলই গ্রুপসেরা হওয়ায় নকআউটে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার কোথায় দেখা হতে পারে, সেটিও অনেকটাই পরিষ্কার।
২০২৬ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। দুঃসংবাদ ভেসে এল তার আগেই।
লিওনেল মেসির ওপর আর্জেন্টিনা দল কতটা নির্ভরশীল? কিংবা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর ওপর পর্তুগাল কতটা ভরসা করে? একই প্রশ্ন ওঠে ভিনিসিয়ুস কিংবা আর্লিং হলান্ডকে ঘিরেও।
কাতার বিশ্বকাপে ওই ঐতিহাসিক জয়ের পরও রেনার্ডের ভাগ্য খুব একটা সুপ্রসন্ন ছিল না। প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে হারালেও পরের দুই ম্যাচ হেরে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেয় সৌদি আরব।
২০২৬ সালের ফিনালিসিমা আয়োজনের ভেন্যু নিয়ে তৈরি হয়েছে নতুন জটিলতা। স্পেন ও আর্জেন্টিনা দলের ভিন্ন চাওয়া।
